Un studiu amplu realizat în Singapore arată că diferențele de dezvoltare cerebrală din primii ani de viață pot explica de ce băieții și fetele manifestă simptome depresive distincte în adolescență. Cercetarea, coordonată de A*STAR și desfășurată pe parcursul a peste un deceniu, oferă indicii esențiale pentru intervenții personalizate în sănătatea mintală a copiilor.
Diferențe biologice timpurii care influențează riscul de depresie
Cercetarea a analizat peste 500 de copii monitorizați încă din perioada prenatală, folosind imagistică cerebrală, evaluări comportamentale și date despre mediul familial. Concluzia centrală: băieții și fetele dezvoltă circuite cerebrale emoționale într-un ritm diferit, iar aceste variații timpurii se corelează cu tipuri distincte de simptome depresive în adolescență.
Potrivit echipei A*STAR, fetele tind să prezinte simptome internalizate – tristețe, anxietate, retragere socială –, în timp ce băieții manifestă mai des simptome externalizate, precum iritabilitate, impulsivitate sau comportamente dificile.
Cercetătorii subliniază că aceste diferențe nu sunt doar sociale sau culturale, ci au o componentă neurobiologică detectabilă încă din copilăria timpurie.
Un studiu de referință pentru politici de sănătate mintală adaptate pe gen
Studiul, parte a proiectului pe termen lung Growing Up in Singapore Towards Healthy Outcomes (GUSTO), este considerat unul dintre cele mai detaliate din lume privind legătura dintre dezvoltarea creierului și sănătatea emoțională.
Specialiștii spun că rezultatele pot ajuta la crearea unor programe de prevenție diferențiate pe gen, în special în școli, unde simptomele depresive sunt adesea trecute cu vederea sau confundate cu probleme disciplinare.
Cercetătorii atrag atenția că intervențiile timpurii – sprijin emoțional, evaluări psihologice regulate, educație parentală – pot reduce semnificativ riscul de depresie severă la adolescenți.
Echipa A*STAR continuă monitorizarea participanților pentru a înțelege cum evoluează aceste diferențe până la vârsta adultă.
