Astăzi se împlinesc 102 ani de la sfârșitul Primului Război Mondial

„Butoiul cu pulbere al Europei” și începutul războiului

Zona Balcanilor reprezenta la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului XX, teritoriul intens disputat datorită intereselor geopolitice ale diferitelor state. Aici se intersectau atât interesele marilor puteri politice, Rusia şi Austro-Ungaria în primul rând, cât și o graniță dintre religii (creştinismul cu variantele sale, catolicismul şi ortodoxismul, și islamismul).

Asasinarea moştenitorului tronului austro-ungar la Sarajevo, în vara lui 1914, a constituit tocmai scânteia care a dat foc întregului continent european.  Această crimă a declanșat o criză diplomatică atunci când Austro-Ungaria a dat un ultimatum Regatul Serbiei și, ca urmare, alianțele internaționale formate de-a lungul deceniilor anterioare au fost invocate. În câteva săptămâni marile puteri se aflau în război, iar conflictul se răspândea în curând în întreaga lume.

Implicațiile politice și participarea României la război

Factorul politic din România a decis inițial, în perioada 28 iulie 1914- 27 august 1916, să fie menținută o stare de neutralitate având drept scop obținerea unor garanții în ceea ce privește intrarea țării în război de o parte sau cealaltă a celor două alianțe politico-militare (promisiunea deschiderii unui al doilea front în Balcani, livrarea unor cantități considerabile de armament și muniții) având drept obiectiv atingerea scopului politic principal, realizarea statului național unitar român. Aceste garanții au fost asumate de către „Puterile Aliate” ( Antanta).

După ani grei de lupte, marcați atât de pierderi de vieți omenești, cât și de cele teritoriale, pe 27 martie 1918, Sfatul Țării din Basarabia a proclamat unirea cu România cu o majoritate a voturilor. Pe 14 octombrie, reprezentanții populației din Bucovina au votat pentru unirea cu Țara (unirea realizându-se pe 15 noiembrie), iar pe 1 decembrie același an, și reprezentanții românilor și sașilor din Transilvania au adoptat proclamația de la Alba-Iulia de unire cu Regatul Român , realizându-se astfel dezideratul național de unire a tuturor românilor în granițele aceluiași stat.

Sfârșitul războiului și urmările sale

Primul Război Mondial, încheiat pe 11 noiembrie 1918, acum 102 ani, a dus la moartea a 9 milioane de soldaţi, 21 de milioane fiind răniţi. Alte câteva milioane de morţi au fost ale civililor, victime colaterale ale războiului. A reprezentat şi dispariţia unor dinastii şi a unor imperii: Imperiul German, Imperiul Austro-Ungar, Imperiul Otoman şi Imperiul Ţarist. Tot atunci a apărut şi una dintre cele mai mari pandemii ale secolului XX: gripa spaniolă. Primul Război Mondial a schimbat, însă, faţa războiului pentru totdeauna datorită inovaţiilor militare şi tehnologice.