Yucatan, locul unde celebrul meteorit Chicxulub a exterminat dinozaurii în urmă cu 66 de milioane de ani

Adânc sub straturile de calcar de pe Peninsula Yucatán și platforma continentală se află Chicxulub, cel mai bine conservat crater de impact mare de pe Pământ. A fost creat de un asteroid care a lovit planeta în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani și a distrus 75% din viața de pe Pământ, inclusiv toți dinozaurii non-aviari.

Asteroidul Chicxulub a lovit regiunea, cunoscută azi drept Peninsula Yucatan.

La momentul respectiv, emisfera nordică a Pământului a primit o lovitură letală pentru biosferă. Impactul a fost de așa natură, încât aproximativ 75% din speciile de plante și animale de pe planetă au dispărut.

Pentru totdeauna, asteroidul Chicxulub, cu un diametru de aproximativ 14 kilometri, a schimbat cursul natural al vieții pe suprafața Pământului, punând capăt domniei dinozaurilor.

Chicxulub, în limba mayașă, înseamnă „coada diavolului”, potrivit Lunar and Planetray Institute.

Potrivit estimărilor NASA, după impact, Chicxulub a lăsat un crater cu diametrul de 180 de kilometri și adâncimea de 900 de metri.

Însă, cel mai ciudat este faptul că din această piatră cosmică nu s-a păstrat nimic. În urma impactului a rămas doar gaura pe care a lăsat-o în Peninsula Yucatan, în sudul Mexicului. În plus, acest crater a scăpat decenii la rând de tehnologia agențiilor spațiale, fiind perfect ascuns sub sedimente și roci.

Chicxulub a determinat schimbări climatice

Asteroidul “Coada diavolului” a exterminat mai mult decât speciile de dinozauri care au dominat Pământul. Chicxulub a determinat o serie de schimbări climatice care au fost de o asemenea amploare, încât puține plante, flori și ciuperci au fost capabile să se adapteze la mediul înconjurător. Același lucru a fost valabil și pentru insectele preistorice.

Abia în anul 1980 oamenii de știință Luis și Walter Alvarez au emis ipoteza că, din cauza impactului acestui asteroid masiv, o mare parte din fauna Pământului a cedat în fața unor condiții meteorologice neregulate.

Începând de atunci, au fost adunate mai multe dovezi care să susțină această posibilitate. Recent, o echipă internațională de cercetători condusă de Universitatea Uppsala din Suedia, a analizat rămășițele fosile ale unor pești preistorici.

Se pare că toți au murit la 60 de minute după impactul care, potrivit studiului, a avut loc chiar în timpul primăverii în emisfera nordică (și toamna în emisfera sudică).

 Dar unde a dispărut asteroidul Chicxulub

În prezent, nu se mai poate vedea nimic din asteroidul Chicxulub. Dar, potrivit NASA, „craterul de impact a lăsat la suprafață indicii subtile ale existenței sale”.

Gary Kinsland, profesor de geologie la Universitatea Louisiana din Lafayette, a explicat fenomenul în modu următor:

„Dacă puneți un bol pe pat, iar apoi trageți cearșafurile și păturile peste el, singurul lucru pe care este probabil să îl vedeți din bol este o depresiune subtilă. Același lucru este valabil și pentru craterul Chicxulub”.

Totuși, mare parte din ceea ce s-a întâmplat cu Chicxulub este încă un mister.

În acest context, Kevin Pope, cercetător la NASA, a declarat: „Nu știm cum anume a cauzat disparițiile în masă. Credem că impactul a fost cauza, dar nu știm cu exactitate care a fost mecanismul morții”.

În ciuda celor întâmplate, devastarea suferită de dinozauri în urmă cu 66 de milioane de ani a fost benefică pentru populațiile umane, care s-au stabilit în Yucatan mult timp după aceea. Prin urmare, oamenii ar fi trebuit să se confrunte cu fiare preistorice, o bătălie pe care, cel mai probabil, nu ar fi câștigat-o, citează incredibila.ro